OXO --- EDSAC
Machine pour Tennis for Two	Williams Higinbotham	Tennis for Two (vidéo)

 

LES ANNEES 60' - les premiers vrais jeux ...

- 1961, des étudiants du MIT (Massachusetts Institute of Technology) mettent au point le jeu Space War.

- 1966, Ralph Baer sort de son laboratoire "Chase", le premier jeu pouvant se brancher sur un téléviseur classique et qui en même temps devient l'ancètre de nos consoles de salons actuelles. En 1968, il met au point un prototype capable de lancer plusieurs jeux.

1961 - Space War (vidéo)	1972 - Pong (vidéo)	1978 - Space Invaders (vidéo)	1980 - Pac Man (vidéo)

 

LES ANNEES 70' - Les premières consoles ...

1972 - Atari Pong	1974 - Magnavox Odyssey²	1977 - Nintendo Play TV Game	1977 - Atari 2600

 

LES ANNEES 80' - L'age d'or de l'arcade et l'esplosion des consoles ...

Les années 80', l'age d'or des jeux d'arcades mais aussi le début des premières consoles de salon qui marqueront l'histoire.

- 1981, Sega arrive sur le marché des consoles de salons avec sa SG 1000 Mark I (prototype commercialisé de la Master System qui arrivera quelques années plus tard)

- 1983, Nintendo ouvrent le bal des consoles les plus emblématiques avec la première vraie console 8 bits, la NES et prennent tout le monde de vitesse car malgré plusieurs consoles comme les Atari 7800, les Philips Videopac ou autre Mattel Intellivision, personne n'arrive à les inquiéter.

- 1986, ... personne !!! jusqu'à l'arrivée de Sega et leurs 8 bits, la Master System qui cartonne immédiatement un peu partout mais Nintendo savent répondre et profitent de leurs trois années de supériorité pour installer plusieurs licences qui leur laisseront une petite longueur d'avance.

- 1987, sur le territoire Asiatique, une petite guerre se prépare entre Nintendo, Sega et .... Nec qui lancent leurs PC Engine qui deviendra une des consoles les plus recherchées par les collectionneurs avec ses petites soeurs que sont les Core GraphX ou autres PC Engine IT.

- 1988 / 1990 , même si cette guerre à trois fait rage au pays du Soleil Levant, en France on se contentera d'une petite guerre à deux entre Sega et Nintendo qui remettent le couvert avec la Megadrive en 1988 et la Super Nintendo en 1990 qui malgré ses deux années de retard, profite de sa technologie bien supérieure pour écraser la nouvelle de Sega qui ne cessera de se développer dans les années 90' avec son Mega CD ou son 32X qui lui permettront d'avoir des jeux en vraie 3D comme "Virtua Racing" ou des films interactifs comme "Tomcat Halley"...

- 1989, la première guerre des consoles portables prend place avec la Lynx d'Atari et le Game Boy de Nintendo. Malheureusement pour Atari, le Game Boy écrasera sa concurrente très rapidement en proposant une machine nettement moins puissante, en noir et blanc mais bien moins chère, avec une autonomie immense et surtout deux licences à succès dès les premiers mois de lancement, "Mario Land", et surtout un des jeux les plus vendus au monde, "Tetris". Petit clin d'oeil à notre époque actuelle, Nintendo ont déjà montré il y a vingt ans que la course à la technologie n'était pas toujours très positive pour le succès d'une machine.

1983 - Nintendo NES	1986 - Sega Master System	1988 - Sega Megadrive	1990 - Super Nintendo

 

LES ANNEES 90' - Les dégats de la course à la technologie ...

- 1990, sortie de la Super NES dans le monde des consoles 16 bits et deuxième très gros succès pour Nintendo

- 1990, arrivée de la légendaire Neo Geo qui permettait aux heureux pocesseurs de ce bijoux de jouer à des jeux d'arcades chez eux. A titre de comparaison et pour faire taire ceux qui trouvent que les jeux vidéo sont trop chers, la console valait 2500 Fr (970 €), le joystick 400 Fr (60 €) et les jeux entre 500 Fr (75 €) et 2000 Fr (300 €) ... je sais, ça calme.

- 1991, arrivée du second personnage le plus connu du jeux video, Sonic. Créé par Yuji Naka, Naoto Oshima et Hirokazu Yasuhara , tout comme Mario six ans avant avec la Nes, il fait exploser les ventes de Megadrive et impose Sega dans le monde entier. La vraie guerre des consoles prend enfin toute son ampleur avec deux Japonais aux commandes.

- La course à la technologie voit les premières 32 et 64 bits sortir des laboratoires de différents concepteurs mais aucune d'entre elles n'arrivent à faire leur trou et à s'imposer dans un monde encore bien dominé par les 16 bits de Nintendo et de Sega qui sont capables de vendre des consoles à des prix nettement plus abordables et avec des catalogues de jeux débordants de nouveautés. Qui dit nouvelles technologies, dit coût de fabrication à la hausse et vente au détail à des prix élevés ainsi que pas mal de developpeurs qui ne suivent pas par peur de perdre de l'argent voir fermer si un jeu ne se vend pas suffisamment. Cette course voit arriver de très belles machines comme les 3DO qui ont eu beaucoup de mal à passer les frontières américaines dans un milieu dominé par les Japonais. La Jaguar, elle, signe la fin du rêve d'Atari de revenir sur le devant de la scène. Après cette machine, ils quittent définitivement le monde du hardware pour se consacrer aux soft et à la distribution. Sans oublier le bide monumental malgré une bonne dizaine de modèles différents du CDI de Philips. Ce n'est pas faute d'avoir fait de la pub, rappellez-vous les rediffusions de "Roland Garros" dans les années 90' ou on pouvait jouer au CDI en direct à la télé grâce à son téléphone (dans le style de Huggo Délire). Même Sega avec leur 32X n'ont pas tenu malgré le nombre de Megadrive déjà installées.

- 1994, toutes n'ont pas tenu sauf deux ... Sega lancent leur Saturn, leur console 32 bits s'impose pour une très courte periode car, personne ne les attendait, mais Sony sont les premiers à vraiment s'imposer dans la génération 32 bits avec leur Playstation à grands coups de campagne de pub et quelques très grosses nouvelles licences comme "Gran Turismo" ou "Crash Bandicoot" ainsi que de très belles exclusivités comme "Metal Gear Solid". Le succès rapide de la machine est surtout dû à de très gros titres sortis tout droit des salles Japonaises comme pour "Ridge Racer" et "To Shin Den" en Day one ainsi que "Tekken" dans les quelques semaines qui ont suivi. Pour rappel, Sony et Nintendo travaillaient ensemble au début des années 90' sur la"Play-Station Extensions (PSX)" qui devait être un lecteur de CD pour la Super NES mais il ne vit jamais le jour. A l'autre bout du monde, seul Nec continuent leur petit bonhomme de chemin avec leur CoreGraph X ou leur PC-FX. Afin de riposter le plus rapidement possible Sega et Nintendo bossent chacun de leur coté sur leur nouvelle génération de machines.

- 1996, Nintendo attaquent en premier avec la Nintendo 64 qui est une console 64 bits malheureusement et pour la première fois ils n'arrivent pas à rattrapper leur retard dû à une console qui fonctionne avec des cartouches, ce qui donne des jeux très chers à fabriquer ce qui se répercute sur le prix de vente. Cette perte de vitesse de Nintendo face à la puissance de la Playstation a pour effet que beaucoup de petits developpeurs se tournent exclusivement vers Sony et leurs permettent d'accroître leur ludothèque rapidement. Les seuls fois où Nintendo ont réussi à faire peur à Sony, ce sont lors des sorties de leurs grosses licences comme Zelda, Mario ou Pokemon. Sorti de là, très peu de jeux peuvent se vanter d'avoir exploser les ventes sur la Nintendo 64.

- 1998, côté Sega, après le mini bide de la Saturn, ils décident de prendre de l'avance en sortant la première 128 bits, la Dreamcast, qui fait littéralement craquer tous les Gamers (encore maintenant) avec des capacités nettement supérieures à la Playstation ou à la Nintendo 64 et avec une gestion de la 2D qui lui ont permis de récupérer tous les plus gros hits des salles d'arcades de l'époque. Sur certain jeux comme "Ikaruga" ou "Under Defeat", elle met la Playstation 2 un peu derrière. Malheureusement et comme Nintendo, Sega a opté pour un format qui n'est pas standard, le GDrom, ce qui complique un peu la production. A coté de ça, Sega ont un historique impressionnant dans le jeu mais comme à l'époque des Megadrive et des Master System, ils ont toujours du mal en communication et n'arrivent pas à s'imposer face aux très gros moyens logistiques et financiers de Sony.

- Côté consoles portables, Nintendo restent loin devant tout le monde en apportant juste quelques petites améliorations à leur console en sortant le Game Boy Pocket en 96 et le Game Boy Color en 98. Pour la seconde place, seule la GameGear passe les frontières en 1991 et quelques fabriquants se battent dans une petite gueguerre sur le sol Japonais et Américain, c'est comme cela que la Wonderswan fait son apparition en 98 ou la Neo Geo Pocket en 99.

1990 - SNK Neo Geo	1993 - Panasonic 3DO	1993 - Atari Jaguar	1994 - Sega Saturn

1994 - Sony Playstation	1996 - Nintendo 64	1998 - Sega Dreamcast	1998 - GBC

 

LES ANNEES 2000 - Plus t'es gros, plus tu restes ...

Les années 2000, la fin de l'ère des petits fabriquants car les consoles deviennent tellement puissantes et les moyens mis en place en communication deviennent tellement importants que seul les grosses entreprises comme Sony ou Nintendo sont capables de résister. Il en va de même dans la production des jeux où les grosses entreprises ne cessent de racheter les petits studios pour prendre de plus en plus de volume et rester leader du marché.

- 2000, Sony lancent sa Playstation 2 et marquent la fin des belles années Sega qui stopperont la production de la Dreamcast en 2002 pour recentrer leurs activités autour de la production et la distribution. La PS2 surfe sur la vague des machines multifonctions avec un lecteur de DVD intégré de bonne qualité afin de prendre la place principal dans le salon.

- 2001, un an après Sony, Nintendo se lancent dans la course aux 128 bits avec le Gamecube qui nous offre certains des plus beaux jeux de l'époque comme "Resident Evil 4" ou "Super Mario Sunshine". Malheureusement et pour la deuxième fois, Nintendo optent pour un format non standard, le Mini DVD, ce qui les empêchent d'avoir un lecteur de DVD intégré alors que cette spécificité a très largement participé au succès de la PS2. Au vu du nouveau support du Game Cube beaucoup de developpeurs qui avaient lâché Nintendo avec la N64, restent chez Sony préférant sortir des jeux sur une console qui se vend en très grosse quantité. A cause de tous ces problèmes, Nintendo ont beaucoup de mal a étendre leur catalogue ce qui les laisseront toujours à la seconde place du marché.

- 2001, cette course à la technologie et ce besoin toujours croissant de financement permet à un seul nouvel acteur de faire son apparition. Microsoft lancent leur Xbox qui marche plutôt bien en Europe et aux Etats-Unis, tout en restant toujours derrière Sony et Nintendo. Malheureusement et malgré des efforts toujours plus important, ils ne parviennent pas à s'imposer sur le sol Japonais. Les joueurs de ce pays ne sont pas encore prêts à voir débarquer une console non Japonaise chez eux d'autant plus qu'ils sont tous fanatiques de RPG et que Microsoft n'arrivent pas à charmer les developpeurs Japonais dans ce sens. La console se vend moins bien que la première Playstation pendant sa courte existence.

- 2004, V-Tech arrivent sur le marché des consoles de salon, les V-Smile, en prenant les joueurs au berceau. En visant les enfants de 2 à 6 ans, ils s'installent rapidement dans tous les magasins de jouets avec des jeux ludo-éducatifs qui plaisent aux parents et éveillent les plus jeunes. Pour faire simple, ils s'emparent d'une tranche d'âge qui n'a jamais été exploitée par les autres fabricants.

- 2005, Cette catastrophe n'empêche pas Microsoft de sortir en 2005 leur Xbox 360 qui permet de relancer leur marque. Grâce a quelques titres Japonais comme "Lost Planet" qui passent le million d'exemplaires et le retard de Sony dans la course aux nouvelles générations, Microsoft arrivent à récupérer des grosses licences comme "Ace Combat" et certain developpeurs Japonais commencent vraiment à s'interésser à eux et lancent plusieurs projets de RPG ce qui permet a Microsoft de commencer à vendre des machines sur le sol Nippon.

- 2006, Sony lancent enfin leur Playstation 3 mais ont beaucoup de mal à s'imposer à cause d'un prix élevé dû à sa puissance et au lecteur de Bluray inclus mais aussi à cause d'un catalogue de jeux vraiment faible pour un Day One. Malgré tout, certains titres comme "Metal Gear" lancent enfin la machine et quelques baisses de prix plus tard, la Playstation 3 commence enfin à s'imposer pour prendre tranquillement la première place face à Microsoft. Depuis, les deux Multinationales ne cessent de se piquer la première place même si Sony profitent de leur position nettement plus forte au Japon. C'est aussi grâce à la PS3 que Sony parviennent à imposer le format Bluray et enterre définitivement le HD-DVD début 2008.

- 2006, de leur côté Nintendo arrivent tranquillement mais sûrement avec la Wii, une console techniquement en retard mais qui permet de jouer différemment grâce à sa reconnaissance de mouvements qui permet aux joueurs d'être vraiment acteurs du jeux. Quand Nintendo sont arrivés avec cette machine, le message était simple mais terriblement clair et efficace pour Sony et Microsoft, "Nos concurrents ne sont pas la PS3 ou la Xbox 360 mais tous ceux qui ne jouent pas et n'aiment pas les jeux vidéo". Pari gagné l'année de la sortie car Nintendo écrasent absolument tout le monde et les chiffres n'arrêtent plus d'exploser. Grâce à eux, la gamme de joueurs s'est diversifiée, féminisée et tous les parents se mettent à jouer avec leurs enfants ce qui était inimaginable avant.

- 2008, depuis plusieurs années, seul Vtech ont compris que peu de fabriquants sont capables de lutter contre les trois mastodontes que sont Microsoft, Nintendo et Sony et se sont attaqués aux joueurs beaucoup plus jeunes avec des jeux éducatifs et aux petites bourses avec des consoles à bas prix. L'année 2008 verra l'arrivé d'autre fabriquants comme Leapfrog qui sortent des consoles destinées à la grande distribution car ils savent très bien qu'ils auront beaucoup de mal à intégrer les magasins spécialisés.

- Chez les portables, le Game Boy Advance sort en 2001 et apporte un nouveau souffle au Game Boy qui commençait vraiment à vieillir surtout avec l'arrivée du GP32 en 2002 et la Ngage en 2003 (la plus belle gamelle de Nokia). 2004 marque la suprématie de Nintendo dans les portables avec la sortie de la Nintendo DS qui permet de jouer avec un stylet sur des jeux, certes pas très jolie par rapport à la concurrence mais ludique et variée surtout face à une PSP sortie la même année qui possède une technologie nettement plus avancée mais avec une ludothèque identique à une Playstation 2, qui manque donc cruellement d'originalité. Sony se sont aussi plantés en voulant imposer le format UMD comme support vidéo au même titre que le DVD.

2000 - Sony Playstation 2	2001 - Nintendo Gamecube	2001 - Microsoft Xbox	2005 - Microsoft Xbox 360

2004 - Nintendo DS	2004 - Sony PSP	2006 - Sony Playstation 3	2006 - Nintendo Wii

Pour le moment nous en sommes là, l'avenir nous réserve encore plein de belles surprises surtout après l'écrasante victoire de Nintendo sur les non-joueurs grâce à cette nouvelle manière de jouer aussi bien sur consoles de salon que sur consoles portables ....

LE TROMBINOSCOPE : qui est qui et pourquoi ils ont marqué le jeu vidéo ...

 

 

To be continued ...